何謂茶道，目前說法很多，但大都是仁者見仁，智者見智，說法不一。一般認為茶道中的“道”，指的是事物的法則和規(guī)律，是宇宙萬物的本原、本體，是一定的人生觀、世界觀、政治主張和思想體系。這都可在儒家的學(xué)說中找到依據(jù)。
“茶道”一詞是由唐代釋皎然首先提出的。皎然有《飲茶歌誚崔石使君》一詩，其中談到茶的功用，能“滌昏寐”“清我神”，但皎然觸及到的是更深層次，將飲茶與“道”聯(lián)系在一起。皎然將它歸結(jié)為：“孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此?！边@里，不難看出：茶道的內(nèi)涵，首先受到的是儒學(xué)的滲入，但它是由佛家皎然最早提出的，其中又有道家思想的影響。接著，天寶進士封演在《封氏聞見記》中寫到：“有常伯熊者，又因鴻漸之論，廣潤色之，于是茶道大行，王公朝土無不飲者?！蔽闹兴傅摹安璧来笮小保傅氖侵刑茣r大興飲茶之風。這里的“茶道”一詞，在很大程度上指的是飲茶的方式、方法。
中唐以后幾乎有千余年之久，在中國的茶書和有關(guān)涉及茶的書籍中，未見有“茶道”一詞出現(xiàn)。不過，嚴格地說，唐人對茶道的理解和界說，并不是很明確的。
直到20世紀80年代開始，茶道才重新被人們關(guān)注，從更深層次上進行界說。當代“茶圣”吳覺農(nóng)在《茶經(jīng)述評》中提出：茶道是“把茶視為珍貴、高尚的飲料，飲茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，或是一種修身養(yǎng)性的手段”。著名茶學(xué)家莊晚芳在《中國茶史散論》中認為：“茶道就是通過飲茶的方式，對人民進行禮法教育、道德修養(yǎng)的一種儀式?！?/span>
與中國相反，茶道自中國傳到日本后，再結(jié)合其國情形成了日本茶道。日本茶道的形成雖然要比中國晚幾百年，但茶道已成了日本文化的重要組成部分，成為日本人民心靈的一種寄托。
不過，何謂日本茶道，日本學(xué)者也是眾說紛紜，莫衷一是。
久松真一從文化學(xué)角度出發(fā)，認為“茶道文化是以吃茶為契機的綜合文化體系?！惫却◤厝凇恫璧赖拿缹W(xué)》中認為茶道是“以身體的動作為媒介而演出的藝術(shù)”。熊倉功夫從歷史學(xué)角度出發(fā)，認為茶道是“一種室內(nèi)藝能”。
倉澤行洋在《藝道的哲學(xué)》一書中認為：“茶道包含兩個意思：一個是以點茶、吃茶為機緣的深化、高揚心境之路的意思。另一個是以被深化、高揚了的心境為出發(fā)點的點茶、吃茶之路的意思……茶道是茶至心之路，又是心至茶之路，如以圖示意的話，就成為‘茶?心’，……茶道超出了藝道的范圍，成為了人生之道。簡而言之，茶道是宗教的一種存在方式?！?/span>
而日本茶道，在中國人的眼里又是怎樣的呢?周作人在《吃茶》一文中是這樣認為的：日本“茶道的意思，用平凡的話來說，可以稱作‘忙里偷閑，苦中作樂’，在不完全的現(xiàn)世享受一點美與和諧，在剎那間體會永久，是日本之‘象征的文化’里的一種代表藝術(shù)?！比毡静璧姥芯空咛佘娫凇度毡静璧牢幕耪摗芬粫姓J為：“茶道是日本文化的結(jié)晶，是日本文化的代表。它又是日本人生活的規(guī)范，是日本人心靈的寄托……茶道被稱為應(yīng)用化了的哲學(xué)，藝術(shù)化了的生活。”
2018年4月17日，日本茶道里千家大宗匠千玄室在北京獻茶紀念《中日和平友好條約》簽署40周年
綜上所述，我們可以這樣認為：茶道是通過飲茶的方式，對人們進行禮儀教育、道德教化，直至正心、養(yǎng)性、健身的一種手段。因此，可以說茶道是中國茶文化的結(jié)晶，是生活，是藝術(shù)，是哲學(xué)。在中國茶文化發(fā)展史上，不論是出現(xiàn)，或未曾出現(xiàn)過茶道，茶道始終蘊含在飲茶文化之中，成為人們飲茶生活的重要組成部分。
(圖片來自網(wǎng)絡(luò)。文字選自《茶文化概論》，姚國坤著，浙江攝影出版社出版)
